Ola de calor

Una ola de calor puede definirse como un período en el que se acumula un exceso de calor local durante una secuencia de días y noches inusualmente calurosos.  

Las olas de calor agravan muchos riesgos, como los relacionados con la salud o la economía, incluyendo el aumento de la mortalidad humana, la sequía y el deterioro de la calidad del agua, los incendios forestales y el humo, la escasez de energía y las pérdidas agrícolas.  

Las olas de calor consisten en periodos de calor inusualmente intenso que pueden durar desde unos pocos días hasta meses, durante los cuales las temperaturas máximas y mínimas son excepcionalmente altas para una zona determinada. La temperatura mínima es tan importante como la máxima, ya que las noches más frescas permiten que el cuerpo se recupere, y si las noches son inusualmente calurosas, las temperaturas más altas se alcanzarán antes durante el día y durarán más tiempo.

Las olas de calor se han extendido rápidamente a nuevas regiones del planeta y se producen en épocas inusuales del año. El IPCC afirma que, con el calentamiento global, cabe esperar un aumento en la intensidad, la frecuencia y la duración de las olas de calor.  

Las olas de calor presentan múltiples riesgos que interactúan entre sí, como las sequías, las condiciones propicias para incendios, las inundaciones repentinas y la contaminación atmosférica, lo que tiene repercusiones acumulativas para las personas y la naturaleza.  

Impacto

Las olas de calor son uno de los fenómenos meteorológicos naturales más peligrosos. Las olas de calor intensas pueden suponer graves riesgos para la salud, la sociedad, el medio ambiente y la economía.  

Según un estudio realizado en 2022, se estimó que solo en Europa murieron más de 60.000 personas a causa del estrés relacionado con el calor.  

Las olas de calor afectan la salud y el bienestar humanos, la seguridad pública, la infraestructura y el medio ambiente. Los episodios de calor extremo, incluidas las olas de calor, se han intensificado en las ciudades, donde también han empeorado la contaminación atmosférica y limitado el funcionamiento de infraestructuras clave.  

Entre los impactos adversos más amplios se incluyen:  

productividad agrícola

Productividad laboral

saneamiento del agua

Daños en infraestructuras críticas

Muertes de animales salvajes y animales

Biodiversidad

Ejercicio al aire libre y exposición

A nivel mundial, la exposición de la población a las olas de calor seguirá aumentando con el calentamiento global, observándose marcadas

https://wmo.int/topics/heatwave